בין 4,000 ל-5,000 צ'רקסים חיים בישראל. כפר קמה וריחניה הן שתי הערים העיקריות בהן הם מתגוררים. הצ'רקסים בישראל הם חלק מהתפוצה הצ'רקסית, אשר צמחה כתוצאה מרצח העם של הצ'רקסים שביצעה האימפריה הרוסית במאה ה-19 במהלך מלחמת רוסיה-צ'רקסית. הצ'רקסים הם קבוצה אתנית של צפון-מערב קווקזים הדוברים את השפות הצ'רקסיות ומוצאם מאזור צ'רקסיה ההיסטורי בצפון הקווקז. רוב הצ'רקסים בישראל הם בעיקר מוסלמים סונים. הם צאצאים של שתי קהילות תפוצה צ'רקסיות שהאימפריה העות'מאנית העבירה לגליל בשנות ה-70 של המאה ה-19.

במשך אלף שנה, צ'רקסה הייתה אזור נוצרי, אך מהמאה השש עשרה ועד המאה התשע עשרה, הטטרים של קרים והטורקים העות'מאנים השפיעו עליהם להתאסלם. לאחר שגורשו מאדמתם לצפון מערב הקווקז, הצ'רקסים עברו למזרח התיכון. תחילתה של מלחמת רוסיה-צ'רקסית, על פי רוב ההיסטוריונים, הייתה בשנת 1763 עם בניית המבצר הרוסי הראשון בצפון מזרח צ'רקסה. כל האוכלוסייה הצ'רקסית כמעט ונכחדה כתוצאה מרדיפתם, שריפתם, אונסם ורציחתם של הצ'רקסים על ידי חיילי הצאר במהלך סכסוך שנמשך 101 שנים. זה היה האסון ההומניטרי הגדול ביותר של המאה ה-19 ורצח העם הראשון בהיסטוריה העכשווית, עם כ-1.5 מיליון צ'רקסים שנהרגו. למעלה משני שלישים מאוכלוסיית צ'רקסה נספו. הצ'רקסים מעולם לא שכחו את מולדתם, אליה כמהו ללא הרף. הצ'רקסים נטמעו באימפריה העות'מאנית והתיישבו באזורים מיושבים. גולי צ'רקסיה התיישבו בגליל, בכפר קמה בשנת 1876 ובריחניה בשנת 1878. ברחבי האימפריה העות'מאנית, הצ'רקסים נשארו לבדם ושמרו על זהותם הייחודית, ואף הקימו בתי משפט משלהם שבהם לא נסבלו כל השפעה זרה.

מכיוון שרבים מעולי העלייה הראשונה מרוסיה שנחתו בגליל דיברו את אותה שפה, הצ'רקסים שמרו על קשרים לבביים עם היישוב ומאוחר יותר עם הקהילה היהודית בישראל. יהודים וצ'רקסים חלקו אמפתיה לחוויות הגלות זה של זה. במפקד האוכלוסין של 1922 רשומים 656 דוברי השפה הצ'רקסית. החופש לשמור על מערכת חינוך משלו מחוץ למשרד לענייני ערבים של ממשלת ישראל הוענקה למיעוט הצ'רקסי בשנת 1976. כדי לשמר את תרבותו לדורות הבאים, הכפר מפעיל מערכת חינוך עצמאית משלו. הכנסת חוקקה בשנת 2011 חוק שהקצה 680 מיליון שקלים לתשתיות, תיירות וחינוך בצ'רקסיה.