תרום עכשיו I הוסף רכיב מורשת I הצטרפות I מתנדבים I קישורים I צור קשר
מרכז המורשת התרבותית הבלתי מוחשית של ישראל
יהודים מאתיופיה
ההיסטוריה של יהודי אתיופיה, שנודעו בעבר בשם ביתא ישראל, היא סיפור יוצא דופן של מסירות רוחנית, בדידות וחזרה. היא משתרעת על פני יותר מאלפיים שנה. ניתן לייחס את מוצאם לשבט דן האבוד, אשר עבר דרומה במהלך הכיבוש האשורי, או לאיחוד שלמה המלך ומלכת שבא, על פי המסורת שבעל פה העשירה וכתבי הקודש הדתיים של הקהילה. באזורים ההרריים הפראיים של צפון אתיופיה, במיוחד בסביבת גונדר, אגם טאנה והרי סימיאן, ביתא ישראל ניהל חיים עצמאיים ביותר במשך מאות שנים, והקים מונרכיה יהודית עצמאית תחת שושלת גדעון [1] . לאחר שנים של מלחמה עם קיסרים נוצרים מסביב [2] , תור הזהב הזה של העצמאות נעלם בהדרגה עד המאה ה-17, כאשר הממלכה נכבשה, אחוזותיהם נתפסו, והיהודים צומצמו לחקלאים, אומנים ואורגים.
הקהילה שמרה על צורה ייחודית של יהדות טרום-תלמודית המבוססת אך ורק על התורה שבכתב, תוך נהיגה בהקרבת קורבנות בעלי חיים, דבקות בחוקי טהרה מקראיים מחמירים, ושימוש בגעז, לשון ליטורגית אתיופית עתיקה, במקום בעברית, תוך ניתוק משאר היהדות העולמית המרכזית במשך יותר מ-1500 שנה [3] . קסים, מועצת כוהנים מוערכת מאוד שפיקחה על מנהיגותם הדתית, שמרה על הלהבה הרוחנית חיה במהלך עשרות שנים של עוני, בידוד ולחץ כבד להתגייר ממיסיונרים נוצרים מערביים במאה ה-19 [4] .
כאשר עובדיה יוסף, הרב הראשי הספרדי של ישראל, הכיר רשמית ב"ביתא ישראל" כיהודי לחלוטין בשנת 1973 [5] , המצב השתנה באופן דרסטי. החלטה זו אפשרה את כניסתם באופן חוקי במסגרת חוק השבות של ישראל. זה סלל את הדרך לאחד המיזמים ההומניטריים הנועזים ביותר בהיסטוריה העכשווית, שהחל בסוף שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80, כאשר מאות יהודי אתיופיה ביצעו צעדים רגליים מסוכנים וחשאיים במדבריות הצורבים של סודן כדי להגיע למחנות חילוץ חשאיים. מבצע משה, רכבת אווירית ישראלית חשאית שהביאה למעלה מ-8,000 פליטים למקום מבטחים בשנת 1984 [6] , הבטיח את הישרדותם של הפליטים הנותרים למרות מותם הנורא של אלפים עקב תת תזונה, מחלות והתקפות שודדים [7] .
בשנת 1991, יזמה ישראל את מבצע שלמה [8] , רכבת אווירית צבאית יוצאת דופן ומרהיבה, שהשתמשה במטוסים מסחריים וצבאיים מפושטים כדי לפנות למעלה מ-14,000 יהודי אתיופיה תוך 36 שעות רצופות בלבד, כאשר אי השקט באתיופיה גבר במהלך נפילת הדיקטטורה של מנגיסטו. הקהילה התמודדה עם מעבר קשה מאורח חיים חקלאי וכפרי לחברה ישראלית מודרנית ומערבית מאוד בעשורים שלאחר רכבות אוויריות היסטוריות אלה. הם התמודדו עם מחסומי שפה ובעיות קליטה מערכתיות, תוך ניסיון להשתלב בחברה [9] .
הפלאשמורה, קהילה מביתא ישראל שהתנצרה במהלך שתי המאות הקודמות אך הורשה לעלות לישראל לאחר שחזרה לאמונה הישראלית [10], נכללת גם היא בקהילה היהודית האתיופית בישראל. למעלה מ-160,000 איש מרכיבים כיום את הקהילה האתיופית-ישראלית. דורות תוססים שנולדו בישראל הצטיינו באקדמיה, בצבא, בפוליטיקה ובאמנויות תוך שמירה בגאווה על מורשתם התרבותית הייחודית, בעיקר באמצעות סיגד, חג עתיק של התחדשות רוחנית וכמיהה לירושלים המוכר כיום כחג לאומי רשמי במדינת ישראל [11] .
הקהילה היהודית האתיופית חוגגת את הסיגד [12] , חג המדגיש סולידריות, תשובה וכמיהה לירושלים. מקור השם "סיגד" במילה הגעזית ל"השתחוות" או "פולחן". באופן מסורתי, הסיגד נחגג חמישים יום לאחר יום כיפור, והוא מבוסס על התכנסותם המקראית של עזרא ונחמיה עם שובם של היהודים מבבל. על מנת להתפלל מול ירושלים, הקהילה האתיופית צמה וטיפסה להרים הגבוהים ביותר הסמוכים תחת הנהגתם של הקסים הנושאים את האורית. הכנסת חוקקה החלטה [13] בשנת 2008 שהכריזה על הסיגד כחג לאומי רשמי בישראל, הנחגג מדי שנה בהתכנסות גדולה המשקיפה על העיר העתיקה של ירושלים.
עם למעלה מ-177,600 אזרחים ממוצא אתיופי נכון לשנת 2024, ישראל היא כיום ביתה של קבוצת ביתא ישראל הגדולה בעולם. הם מהווים כ-1.75% מאוכלוסיית ישראל. הם דוברים עברית, אמהרית וטיגרינית [14] .
-
שורשים עתיקים וממלכת גדעון: עיינו בהיסטוריה המקיפה של הממלכה היהודית העצמאית באזורי הרי סמיאן וגונדר באמצעות פרופילי הקהילות של הקונגרס היהודי העולמי.
-
המונרכיה של ימי הביניים ועקירה: גשו למאמרים אקדמיים המפרטים את הלחימה עם הקיסרים הנוצרים השכנים, אובדן העצמאות ומעברם של בני ביתא ישראל למעמד של חקלאים אריסים, בארכיון אתיופיה של קבוצת זכויות המיעוטים הבינלאומית.
-
הליטורגיה של געז והקייסים: חקרו את חוקי הטהרה המקראיים הייחודיים, שימור האורית (התורה בשפת געז), ותפקידה של מועצת הכוהנים באוספים הדיגיטליים של הספרייה הלאומית של ישראל.
-
לחץ מיסיונרי במאה ה-19: קראו עדויות היסטוריות מתועדות על המפגשים בין מיסיונרים נוצרים מערביים (כגון הנרי אהרן שטרן) לקהילת ביתא ישראל המבודדת בפורטל ההיסטוריה של המיסיולוגיה של בית הספר לתאולוגיה של אוניברסיטת בוסטון.
-
פסיקת הרב עובדיה יוסף מ-1973: קראו ניתוחים מפורטים של ההשפעה המשפטית והדתית של פסיקתו ההלכתית של הרב הראשי באמצעות המרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה (JCPA).
-
הלוגיסטיקה של מבצע משה (1984): למדו את ההיבטים המבצעיים שהותרו לפרסום, התיאום הגאופוליטי בין ישראל, סודאן וארה"ב, והטיסות החשאיות בארכיון הספרייה היהודית הווירטואלית / AICE.
-
חציית מדבריות סודאן: קראו דיווחים עיתונאיים, עדויות ניצולים ודפי זיכרון המוקדשים לאלפי הפליטים שנספו ממחלות וממתקפות שודדים במהלך המסעות הרגליים ב-ארכיון הקהילה של טיימס אוף ישראל.
-
הלוגיסטיקה של הרכבת האווירית ב-1991: קראו על הפרטים שהותרו לפרסום לגבי מבצע שלמה, כולל כיצד טיסות מסחריות וצבאיות מופשטות פינו למעלה מ-14,000 אזרחים ב-36 שעות רצופות, ב-מאגר ההיסטורי של משרד החוץ של ישראל.
-
חסמי קליטה חברתיים: חקרו תיעוד המכסה את המעבר הסוציו-אקונומי מחקלאות כפרית לחברות עירוניות מודרניות, כמו גם מאבקים מוסדיים בנוגע לשילוב שפה, דרך מחקר על יהודי אתיופיה בישראל של הספרייה היהודית הווירטואלית.
-
השיבה לדת ישראל: סקרו את המסגרות ההיסטוריות, הדתיות והמשפטיות המורכבות סביב ההגירה, תהליכי הגיור ומעמדה של קהילת הפלאשמורה ב-ארכיון הספרייה היהודית הווירטואלית.
-
מעקב כניסות שנתי: גשו לטבלאות כרונולוגיות העוקבות אחר נתוני העלייה הכוללים מאתיופיה (כולל נתונים ספציפיים עבור אוכלוסיות הפלאשמורה וקוארה) דרך הטבלאות הסטטיסטיות של הספרייה היהודית הווירטואלית.
-
תקדים מקראי ומנגנוני החג: חקרו את המקורות הלשוניים של המילה הגעזית "סיגד", הקשר שלה למודלים המקראיים של עזרא ונחמיה, ותפקידם של הקייסים המובילים תפילות על ההרים באמצעות אתר הכנסת.
-
החלטת הכנסת משנת 2008: קראו את הסקירה החקיקתית הרשמית המגדירה את הסיגד כחג מדינה רשמי שנחגג 50 יום לאחר יום כיפור דרך בלוגי הקהילה של טיימס אוף ישראל.
-
תקצירי מפקד אוכלוסין רשמיים: קראו את העדכונים הסטטיסטיים הרשמיים הממפים את צמיחת הקהילה האתיופית-ישראלית (שהגיעה לכדי למעלה מ-171,600 עד תחילת שנת 2024 וממשיכה להתרחב מעבר ל-1.75% מכלל האוכלוסייה) ישירות באמצעות ההודעה לעיתונות של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.
